Autor: 
› Rally Monte Carlo 1936: ŠKODA Popular druhá ve třídě do 1500 cm3
› Z Atén do Monaka: Otevřený Popular absolvoval 3852 kilometrů za čtyři dny a bez trestných bodů
› Nejen pro závodníky: Vůz ŠKODA Popular Monte Carlo se vyráběl i malosériově coby roadster a kupé
ŠKODA Popular
Před 80 lety se ŠKODA Popular posádky Zdeněk Pohl/Jaroslav Hausman na Rally Monte Carlo umístila na fantastickém druhém místě ve třídě do 1500 cm3. Z úspěchu profitovali také zákazníci značky ŠKODA: oblíbený lidový vůz Popular vznikl i v prodejní sérii roadsterů a kupé ŠKODA Popular Monte Carlo.
„Pokroková technická koncepce s tehdy moderním páteřovým rámem, nezávislým zavěšením všech kol a synchronizovanou převodovkou v uspořádání transaxle v mnohém předběhla dobu,“ říká Michal Velebný, koordinátor restaurátorské dílny ŠKODA Muzea v Mladé Boleslavi. „Automobily ŠKODA Popular dosáhly významných úspěchů na tratích závodů a soutěží nejen v Evropě, ale dokonce i v Jižní Americe,“ říká Michal Velebný.
ŠKODA Popular debutovala v roce 1934 a vytvořila základ nabídky zcela nové generace osobních a lehkých užitkových vozidel mladoboleslavské značky, která se díky tomu v průběhu třicátých let stala v Československu nejprodávanější značkou a sbírala úspěchy také v zahraničí. Vozy ŠKODA tehdy bodovaly moderní technikou, atraktivním vzhledem, ale současně i zajímavým poměrem ceny a užitné hodnoty.
Rally Monte Carlo 1936
Roadster ŠKODA Popular pro Rally Monte Carlo 1936 byl vybaven třístupňovou přímo řazenou převodovkou v bloku s rozvodovkou zadní nápravy a výkonnějším motorem z řady Rapid. Čtyřválec o zdvihovém objemu 1386 cm3 dosahoval výkonu 34 koní (25 kW) a dvě palivové nádrže o celkovém objemu 170 litrů mu zaručovaly dojezd přibližně 1500 km. Největší rychlost činila 110 km/h. Z hmotnosti 790 kilogramů připadlo na otevřenou karoserii pouhých 250 kg, plně naložený Popular vážil asi 960 kg plus 170 kilogramů posádky.
Dne 14. ledna 1936 vyjeli Pohl s Hausmanem otevřeným závodním vozem z Prahy na místo oficiálního startu do Athén. Z nich následoval vlastní 3852 kilometrový závod přes Soluň, Bělehrad, Budapešť, Vídeň, Štrasburk a Avignon do Monaka. Do cíle dorazila posádka s vozem ŠKODA Popular 29. ledna 1936 bez trestných bodů, uspěla při technické přejímce i v jízdě zručnosti. Ve třídě do 1500 cm3 skončil vůz ŠKODA posádky Pohl/Hausmann na druhém místě.
V zimním období měli k dispozici přídavné horkovzdušné topení, držáky na „thermoform“ (termosku) a mapu, snímatelný rámeček s elektrickým vyhříváním řidičova průzoru čelním sklem nebo sklopné sedadlo spolujezdce, aby si mohl cestou odpočinout. Zkušená posádka si již předtím v domácích Krkonoších úspěšně otestovala kožené kombinézy a terénní pneumatiky domácí značky Baťa.
ŠKODA svůj úspěch v prestižní monacké rally zúročila mimo jiné v podobě početně limitované série 70 elegantních roadsterů a kupé Popular Monte Carlo. Černé kupé z této série dnes patří k ozdobám sbírek mladoboleslavského ŠKODA Muzea.
Lehké a cenově dostupné vozy ŠKODA Popular byly ve své době velmi oblíbené a pomáhaly motorizovat široké vrstvy obyvatel. V nabídce byla čtyř- i dvoudveřová uzavřená varianta, oblibě se ale těšily také otevřené karoserie. Popular se rychle stal nejprodávanějším vozem v tehdejším Československu. V letech 1934 až 1946 se jej vyrobilo přes 20.000 exemplářů, z nichž téměř 6000 zamířilo na export do 50 zemí světa – a to do Číny, Indie na do řady afrických a jihoamerických států. K velkým přednostem vozu ŠKODA Popular patřila spolehlivost a robustnost. Tyto vlastnosti se ve druhé polovině 30. let osvědčily i při několika dálkových jízdách.
